No es necesario creer en los fantasmas para disfrutar de una historia de fantasmas en algunos de los lugares más embrujados.
Las historias que se han desarrollado a lo largo de las generaciones en torno a las casas supuestamente embrujadas pueden adquirir una vida fantástica propia en el folclore, y las historias que rodean a un lugar pueden influir en nuestras experiencias sobre él.
Todo lo que se necesita es un lugar espeluznante, un toque de imaginación y un vistazo a algo inesperado, sólo a medias. Así que prepárate para suspender tu incredulidad en este recuento de historias de 11 de los lugares más embrujados de Estados Unidos.
Este espeluznante edificio con alas de murciélago es el arquetipo de hospital encantado o manicomio. El primer hospital de esta colina azotada por el viento en las afueras de Louisville, Kentucky, se construyó en 1910 para atender a las víctimas de la «plaga blanca» de la tuberculosis que asolaba el país.
En aquella época, no se conocía ninguna cura y la enfermedad era a menudo mortal. En algunos casos, los médicos probaron métodos experimentales para aliviar los síntomas, y surgieron historias de experimentos médicos ilícitos en los que el tratamiento a menudo resultó tan fatal como la enfermedad.Es cierto que el sanatorio ha visto muchas muertes a lo largo de los años, aunque las afirmaciones de que más de 60.000 pacientes murieron allí son exageradas, según los registros del hospital.
Según los historiadores, la cifra real fue probablemente más cercana a los 8.000, con un total de 152 muertes en 1945, el peor año de la epidemia.
Waverly Hills funcionó como hospital geriátrico desde los años 60 hasta los 80, y muchas historias sobre el viejo y sombrío hospital se basan en rumores de esa época de que los pacientes eran maltratados, incluyendo afirmaciones de que se utilizaban tratamientos radicales como la terapia de electroshock.
En los años que siguieron al cierre definitivo de Waverly Hills, los vagabundos, los buscadores de emociones y los cazadores de fantasmas que se encontraban en el interior del edificio informaron de que oían portazos y ruidos extraños en el edificio abandonado.
Otros informaron de que habían oído pasos y gritos de pacientes en habitaciones vacías. En los rincones oscuros del edificio se reunían formas sombrías y fantasmales que seguían a los visitantes por los estrechos pasillos. Pasos y voces fantasmales resuenan a lo largo del «túnel de la muerte», o «tobogán para cadáveres», un túnel subterráneo que va desde el hospital hasta las vías del tren colina abajo, para transportar a los muertos lejos del hospital, donde los pacientes vivos no los verían.
El centro de varias historias en la quinta planta del hospital, donde supuestamente se trataba a los enfermos mentales de tuberculosis. En particular, se dice que la habitación 502, donde supuestamente se suicidaron dos enfermeras -una ahorcándose y la otra saltando al vacío- está encantada. Algunos visitantes afirmaron haber visto formas misteriosas moviéndose en las ventanas, o haber oído voces que les decían «salgan».
Los pinares de Nueva Jersey
Este renderizado en 3D muestra el aspecto que tendría el mítico Diablo de Jersey, con pezuñas, cuernos y alas de murciélago. (Crédito de la imagen: Shutterstock) La vasta región forestal que ahora se conoce como los Pine Barrens de Nueva Jersey prosperó en la época colonial, cuando albergaba varios aserraderos, fábricas de papel y ciudades para la gente que trabajaba allí. Pero su prosperidad y población disminuyeron bruscamente cuando se descubrió carbón en la vecina Pensilvania y la gente se trasladó allí. Han sobrevivido los restos de varias «ciudades fantasma», así como más de una historia de fantasmas. El espíritu del capitán pirata William Kidd, que frecuentaba la bahía de Barnegat, en Nueva Jersey, ha sido visto a veces allí, y se ha visto un fantasma negro en la bahía. perro Se dice que recorre las playas y los bosques de la costa.
Una de las historias sobrenaturales más famosas de los Pine Barrens es la del El Diablo de Jersey . Según el Estado de Nueva Jersey (se abre en una nueva pestaña) Según la leyenda, la criatura nació en 1735, siendo el decimotercer hijo de Deborah Leeds, la esposa de un rival de Benjamin Franklin (que puede haber contribuido a la historia); algunas versiones de la historia dicen que ella era una bruja y que el padre del niño era un demonio en persona. Según la leyenda, el bebé nació con alas de cuero, cabeza de león y cabeza de cachorro. cabra Se dice que bajó volando por la chimenea de la habitación donde nació y que desde entonces ha estado matando al ganado de la zona.
A finales del siglo XVIII, lo que entonces se conocía como el «Diablo de Leeds» se había convertido en una historia de fantasmas muy popular en la zona del sur de Nueva Jersey, y en el siglo XIX se había convertido en una leyenda local. Se dice que fue visto por José Bonaparte, el hermano del emperador. Napoleón Bonaparte y el antiguo rey de España, que había construido una mansión en los Pine Barrens, donde vivió tras su exilio en 1813. En la década de 1840 se acusó a la criatura de atacar al ganado con gritos espeluznantes, y comenzó a ser vista regularmente en la zona.
La mayor oleada de avistamientos se produjo en 1909, cuando los periódicos publicaron cientos de relatos de personas que afirmaban haberse encontrado con el «Diablo de Jersey» en varias zonas del sur de Jersey y Filadelfia. La amplitud de la cobertura mediática hizo que varias escuelas del valle de Delaware cerraran y que los trabajadores se quedaran en casa, mientras grupos de vigilancia recorrían el campo en busca de la bestia.
Savannah, Georgia
Con docenas de casas encantadas famosas y cientos de avistamientos de fantasmas, Savannah es a menudo llamada «la ciudad más encantada de Estados Unidos», especialmente por los numerosos operadores de tours de fantasmas, que a menudo comienzan con una visita al histórico cementerio de Bonaventure, una maraña de tumbas de piedra, estatuas espeluznantes y árboles espeluznantes cubiertos de musgo español. Entre los fantasmas residentes en el cementerio está el de Gracie Watson, una niña de 6 años que murió de neumonía en 1889.
Se dice que su fantasma ronda la estatua de tamaño natural que hay sobre su tumba, que, como muchas otras estatuas del cementerio, a veces se mueve como si estuviera viva, mientras que a veces se oyen los sonidos de niños jugando o llorando cerca.
La Casa Hampton Lillybridge de Savannah se construyó en 1797 y se trasladó a su ubicación actual varios años después, a pesar del descubrimiento de una misteriosa cripta bajo la nueva propiedad, que nunca se ha abierto. Desde entonces, no menos de 26 familias que han vivido en la casa se han quejado de diversos fenómenos fantasmales que les obligaron a mudarse. Estos extraños encuentros incluyeron el movimiento de muebles y el cierre de puertas.
Quizá la casa encantada más famosa de Savannah sea la Casa Sorrel-Weed, que aparece en las primeras imágenes de la película «Forrest Gump» de 1994, dirigida por Robert Zemeckis.Se dice que la Casa Sorrel-Weed está embrujada por al menos dos fantasmas vengativos: la esposa y la amante rival del comerciante marítimo Francis Sorrel, que construyó la casa en la década de 1840.
Se dice que la esposa de Francis, Matilda Sorrel, se arrojó a la muerte cuando descubrió la infidelidad de su marido, pero los investigadores históricos señalan que cuando se suicidó en un «momento de locura», la familia Sorrel se había trasladado a otra propiedad cercana.
La Casa Blanca
La dirección más famosa de Estados Unidos -el 1600 de la Avenida Pensilvania, en Washington D.C.- también es famosa por estar embrujada. Desde 1800, la Casa Blanca ha sido el hogar del Presidente de los Estados Unidos, empezando por el segundo Presidente, John Adams – y el fantasma de su esposa, Abigail Adams, ha sido visto allí, a veces caminando a través de las paredes o llevando la ropa a secar en la Sala Este, según History.com (se abre en una nueva pestaña) . El fantasma del tercer presidente, Thomas Jefferson, se escuchó tocando el violín en el salón oval amarillo. Se dice que el fantasma del séptimo presidente, Andrew Jackson, fue visto tumbado en su antigua cama, mientras que el sonido de su «risa gutural» fue reportado a menudo, incluso por la primera dama Mary Todd Lincoln.
Se dice que el noveno presidente, William Henry Harrison, frecuenta el ático de la Casa Blanca, mientras que el décimo presidente, John Tyler, frecuenta el Salón Azul.
Muchos avistamientos y sucesos fantasmales giran en torno a los siguientes temas Abraham Lincoln El fantasma del decimosexto presidente asesinado ha sido denunciado con tanta frecuencia que la frase «el fantasma de Lincoln» se ha hecho muy conocida. Entre los acontecimientos más famosos están las múltiples apariciones del Primer Ministro británico en 1940. Winston Churchill que pasó una noche en el dormitorio de Lincoln. Churchill afirma que acababa de salir de la bañera, desnudo pero fumando su habitual cigarro, cuando se encontró con el fantasma de Lincoln inclinado sobre la repisa de la chimenea, según un informe de la Comisión Europea. Entrada del blog del Centro Nacional de la Constitución (se abre en una nueva pestaña) una organización estadounidense sin ánimo de lucro.
Churchill dijo: «Buenas noches, Sr. Presidente; parece que me está poniendo en desventaja», entonces el fantasma sonrió y desapareció (Churchill dijo que luego se trasladó a un dormitorio al otro lado del pasillo).
Dos años más tarde, en 1942, la reina Guillermina de los Países Bajos dijo haber visto al fantasma de Lincoln, vestido con sombrero de copa y levita, en la puerta de su habitación durante una visita a la Casa Blanca, y se desmayó al verlo.
Muchos otros -entre ellos los presidentes estadounidenses Harry S. Truman y Theodore Roosevelt, las primeras damas Grace Coolidge y Eleanor Roosevelt, y docenas de ayudantes y personal de la Casa Blanca- afirmaron haber visto apariciones o haber oído pasos o golpes fantasmales que atribuyeron al fantasma de Lincoln.
Casa Whaley
La Casa Whaley de San Diego es «[t]la casa más embrujada de América», según la revista Life. La casa se construyó en 1857 en el emplazamiento de un antiguo cementerio y una horca. A lo largo de los años, ha servido de casa familiar, tienda de grano, juzgado del condado de San Diego, primer teatro comercial de la ciudad, salón de baile, sala de billar y escuela. Más tarde, en 1960, se inauguró como museo.
Se cree que el fantasma más antiguo de la Casa Whaley es el ladrón convicto «Yankee Jim» Robinson, que fue ahorcado en 1852 en una horca que estaba en la propiedad antes de que se construyera la casa.
Según un informe periodístico, cuando el carro que lo sostenía bajo la horca se alejó, Yankee Jim arrastró los pies sobre el carro todo lo que pudo antes de balancearse como un péndulo y morir lentamente por estrangulamiento.
Aunque Thomas Whaley, un colono y comerciante, fue testigo de la espantosa ejecución de Yankee Jim, esto no le impidió comprar la propiedad unos años después y construir una casa en ella. Pero unas semanas después de mudarse, la familia Whaley informó de que había oído pasos fuertes, como las botas de un hombre grande.
Los informes de pasos y otros sonidos han persistido durante más de 100 años: se dice que la hija menor de la familia, que vivió en la casa hasta 1953, estaba convencida de que estaba embrujada por el fantasma de Yankee Jim, y los visitantes del museo en la década de 1960 también informaron de que habían oído un paso fantasmal.
Otros visitantes dicen haber visto los fantasmas de la propia familia Whaley, y el fantasma de una mujer con falda larga en la antigua sala de justicia del condado.
Un parapsicólogo dijo haber visto un perro fantasma corriendo dentro de la casa, similar a un fox terrier, el tipo de perro que tenía la familia Whaley.
Cementerio de Bachelor’s Grove
Este pequeño cementerio situado en un bosque de los suburbios de Chicago se ha ganado la reputación de ser el más embrujado de Estados Unidos, gracias a los más de 100 avistamientos documentados de fantasmas, luces extrañas y otros sugerentes episodios sobrenaturales.
En la década de 1950, tras una oleada de actos vandálicos en este remoto lugar, varias personas afirmaron haber visto un caserío fantasmal entero parpadeando sobre el cementerio, que se alejaba al acercarse. Otros afirman haber visto el fantasma de un granjero y su caballo de labranza, que murió tras ser arrastrado a un estanque cercano.
Algunas personas que conducen por las carreteras cercanas al cementerio por la noche han informado de que se han encontrado con un coche fantasma al estilo de los gánsteres de los años 40 que aparece en la carretera delante de ellos, antes de girar hacia la carretera y desaparecer. Otros han afirmado haber chocado con el coche fantasma en una curva pronunciada de la carretera, pero una vez pasado el impacto, no hubo daños, ni otros coches.
En 1991, el periódico Chicago Sun-Times publicó una famosa fotografía tomada por un visitante del cementerio, que mostraba lo que parecía ser la forma semitransparente de una mujer con un vestido anticuado sentada sobre una lápida. El fotógrafo, que formaba parte de un equipo de investigación paranormal, afirmó que la mujer no era visible cuando se tomó la fotografía.
La figura de la fotografía se conoce como la «Madonna de Bachelor’s Grove» y podría estar relacionada con la leyenda de la «Dama Blanca», el fantasma de una mujer enterrada junto a su hijo pequeño, que se dice que pasea por el cementerio en las noches de luna llena con el niño envuelto en sus brazos.
El Hotel Stanley en Colorado
El Stanley Hotel de Estes Park (Colorado) es famoso por ser el hotel «Overlook», situado en la ladera de la montaña, que aparece en la película de Stanley Kubrick «El resplandor» de 1980.
También fue la inspiración para la novela de Stephen King que se adaptó en esta película, supuestamente después de que pasara una noche allí durante una tormenta de nieve.
El hotel fue construido en 1909 por F.O. Stanley, un inventor de Massachusetts, que se trasladó allí con su esposa, Flora. Flora Stanley fue una consumada pianista y… según el mito (se abre en una nueva pestaña) A veces se oye su fantasma tocando el piano en la sala de música por la noche. F.O. Stanley parece a veces fuera de lugar en las fotografías antiguas, algo espeluznante que inspiró la última escena de la película. El personal del hotel también afirma que los fantasmas han deshecho las maletas de los visitantes y han encendido y apagado las luces, y que en los pasillos se oyen las risas fantasmales de los niños.
Se dice que la infame habitación 217 del hotel, que aparece tanto en el libro como en la película, está embrujada por el fantasma de una camarera que salió despedida por la ventana -pero no murió- en una explosión de gas en 1911. Fue en esta habitación donde King y su esposa pasaron la noche, según sus entrevistas posteriores. Pero, aunque el hotel es indudablemente aterrador, los truculentos sucesos que se sugieren en el libro y la película parecen ser enteramente de su imaginación.
La habitación 217 del Hotel Stanley ya está disponible para su reserva, entre otras habitaciones. El Resplandor se emite continuamente en uno de los canales de televisión del hotel, y éste gestiona un próspero negocio de excursiones de fantasmas. Además de los fantasmas de los Stanley y de la criada, se dice que un espeluznante vaquero frecuenta la habitación 428, y el personal del hotel afirma que se han visto fantasmas en los túneles que hay bajo el hotel y que el personal utilizaba antiguamente para desplazarse por la enorme propiedad.
Puentes cubiertos de Nueva Inglaterra
Los históricos puentes cubiertos de Nueva Inglaterra han acumulado historias de fantasmas a lo largo de los años. Uno de los más conocidos es el Puente de Emily, en Stowe, Vermont, a unos 32 kilómetros al este de Burlington. Este puente cubierto de aspecto espeluznante fue el escenario del suicidio por ahorcamiento de una joven a mediados del siglo XIX, supuestamente después de que ella organizara un encuentro con su amante para fugarse allí, pero éste no apareciera.
Según el Atlas Obscura (se abre en una nueva pestaña) Ahora se dice que el fantasma de Emily ronda el puente, dejando marcas de garras en los coches que pasan y arañando la espalda de las personas que cruzan el puente. También se han reportado ruidos extraños, incluyendo los gritos de una mujer.
El puente de Emily es ahora un elemento básico de la industria del turismo de fantasmas de Vermont (sin embargo, la ciudad de Stowe ha promulgado una ordenanza para evitar que la gente se acerque al puente por la noche para evitar las molestias causadas por los posibles cazadores de fantasmas). Sin embargo, a pesar de su fama, la historia de Emily podría no ser cierta, según el blog Vermont oscuro (se abre en una nueva pestaña) .
Otro puente encantado es el Eunice Williams Covered Bridge en Greenfield, Massachusetts. Lleva el nombre de Eunice Williams, que murió en 1704 tras ser capturada en una incursión del ejército estadounidense. Francés y fuerzas amerindias sobre el asentamiento inglés de Deerfield; 47 aldeanos murieron en el asalto, y los supervivientes se vieron obligados a marchar casi 480 kilómetros, según un museo local (se abre en una nueva pestaña) Massachusetts. Se dice que Williams, la esposa de un clérigo local, había dado a luz unos días antes; se desplomó mientras los cautivos caminaban por el río Green, y murió de un disparo de tomahawk.
Según la leyenda, Williams ahora frecuenta el puente cubierto construido allí; su fantasma ha sido visto cerca del agua bajo el puente y se dice que ha confundido a los transeúntes con miembros de su familia.
Nueva Orleans
Lo paranormal tiene un marcado sabor local en Nueva Orleans, que compite con Savannah por el título de ciudad más embrujada de Estados Unidos. Una de las casas encantadas más famosas de la ciudad es la Mansión LaLaurie, en el Barrio Francés. La mansión es el antiguo hogar de Madame LaLaurie, una viuda adinerada y prominente miembro de la sociedad. En abril de 1834, tras un incendio en la casa, los rescatistas encontraron en una cámara de tortura secreta en el ático a esclavos atados que habían sido horriblemente torturados durante mucho tiempo, y había indicios de que otros habían sido asesinados allí. Cuando se conoció el descubrimiento, la casa fue atacada por una turba de ciudadanos indignados, y la señora LaLaurie huyó de la ciudad. Los posteriores ocupantes del edificio afirmaron que todavía estaba embrujado por los fantasmas de sus víctimas.
El cementerio nº 1 de San Luis, en Nueva Orleans, tiene fama de tener muertos que no permanecen en sus tumbas, como Marie Laveau, la histórica «reina del vudú» de la ciudad, que murió en 1851 pero de la que se dice que se materializa sobre la cripta donde está enterrada cada Noche de San Juan (23 de junio).
Se cree que Myrtles Plantation, en St Francisville, a las afueras de Nueva Orleans, se construyó sobre un cementerio indio de Tunica. Se dice que al menos 12 fantasmas rondan los terrenos y edificios de la plantación, incluida Chloe, una esclava acusada de envenenar a la familia de los propietarios de la plantación. Se dice que los fantasmas de sus víctimas, una madre y una hija, están atrapados en un espejo de la casa principal.
Se dice que el fantasma de un propietario posterior, William Winter, ronda la escalera principal de la casa de la plantación. Winter murió en 1871, tras recibir un disparo de un extraño que se acercaba a la casa. Winter entró tambaleándose y subió las escaleras hasta el 17º escalón, donde murió en brazos de su mujer. Se dice que a veces se oyen sus pasos fantasmales en la escalera, subiendo hasta el 17º escalón antes de detenerse.
Gettysburg
La mayor y más mortífera batalla de la Guerra Civil estadounidense tuvo lugar en Gettysburg, Pensilvania, en 1863. Más de 8.000 combatientes murieron en Gettysburg, y en los años posteriores a esta sangrienta batalla, un número inusual de historias de fantasmas se han relacionado con los acontecimientos y personalidades del campo de batalla.
Muchos visitantes de lo que ahora es el Parque Militar Nacional de Gettysburg han informado de que han oído sonidos de la batalla, incluidos disparos fantasmales de cañones y gritos sin cuerpo de soldados fantasmales.
En un afloramiento rocoso del campo de batalla llamado «Devil’s Den», donde se produjeron intensos combates el segundo día de la batalla (2 de julio de 1836), varios visitantes a lo largo de los años han afirmado haber oído el sonido de tambores rodando y disparos.
También se dice que la Guarida del Diablo está embrujada por el fantasma, aparentemente amistoso y a veces parlanchín, de un soldado que lleva ropa de piel de gamo, un gran sombrero y no lleva zapatos.
También se ha informado de varias apariciones fantasmales en la colina conocida como Little Round Top, donde las tropas confederadas se vieron obligadas a retirarse tras un asalto al flanco de las fuerzas de la Unión, también el 2 de julio de 1863, un acontecimiento considerado por muchos historiadores como un punto de inflexión en la batalla.
Algunos actores de la Guerra Civil que trabajaron en la película de 1993 «Gettysburg», una dramatización de la batalla, se encontraron con un hombre con un uniforme harapiento del ejército de la Unión que les dio cartuchos de mosquete, que confundieron con el atrezzo de la película, pero más tarde supieron que eran cartuchos de la Guerra Civil en perfecto estado.
Cuenta la leyenda que tres soldados confederados fueron ahorcados en el puente de Sach, un puente cubierto situado a unos cientos de metros al oeste del campo de batalla de Gettysburg. Algunas historias dicen que los soldados habían desertado de su unidad, mientras que otras dicen que fueron colgados como espías. El puente es ahora uno de los lugares favoritos de los cazadores de fantasmas, y algunos afirman haber escuchado sonidos de disparos y caballos al galope, mientras que otros dicen haber visto extrañas nieblas en movimiento y luces inexplicables. El puente de Sach estaba en la línea de retirada del Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee tras la victoria de la Unión en Gettysburg, y a veces se ha informado del olor a humo de la pipa del general en las cercanías.
Faro de San Agustín
El Faro de San Agustín es quizás el más conocido de los cientos de faros que hay en Estados Unidos. El primer faro permanente de la ciudad más antigua de Estados Unidos se construyó en la isla de Anastasia en 1824, y la actual torre del faro se construyó en 1874. La tragedia se produjo ese año cuando las hijas adolescentes de Hezekiah Pity, un hombre empleado en el proyecto de reconstrucción, jugaban alrededor de un vagón utilizado para transportar materiales de construcción a la obra. El carro se soltó y se deslizó colina abajo, y las dos niñas se ahogaron.
Se dice que las risas de las dos niñas jugando pueden oírse en los alrededores de la torre por la noche; y se dice que el fantasma de la niña mayor ha sido visto con el vestido azul y el moño azul que llevaba cuando murió.
También se dice que el fantasma del constructor original de la Estación del Faro de San Agustín ronda por el jardín junto a la torre, enfurecido tras una disputa de tierras con el gobierno de la ciudad a principios de la década de 1880, según el sitio web de la ciudad. Estación del Faro y Museo Marítimo de San Agustín .
Además, se dice que los fantasmas de al menos dos antiguos fareros recorren las escaleras y los portales de la torre a altas horas de la noche. Se dice que uno de estos fantasmas -el del farero Joseph Andreu, muerto en la década de 1850 al caer de la torre- deja un rastro de humo de cigarro mientras hace sus rondas.
La leyenda local dice que la isla también está embrujada por los fantasmas de 13 piratas que fueron enterrados alrededor de la torre. Sin embargo, aunque no se ha encontrado ninguna tumba de piratas en el lugar, un equipo de arqueólogos con sede en la Estación del Faro de San Agustín ha descubierto varios naufragios históricos en las cercanías y otros restos marítimos, entre los que se encuentran vestigios de la torre de vigilancia de madera que sirvió de primer faro de Florida.
