El científico del siglo XVII Christiaan Huygens fijó su mirada en el distante Saturno, pero puede que haya sido miope.
Huygens es conocido, en parte, por descubrir la luna más grande de Saturno, Titán, y deducir de ella la forma de los anillos del planeta. Pero según algunos relatos, los telescopios del científico holandés produjeron vistas más borrosas que otros de la época a pesar de tener lentes bien diseñados.
Tal vez fue porque Huygens necesitaba anteojos, sugirió el astrónomo Alexander Pietrow el 1 de marzo para Notas y grabaciones: The Royal Society Journal of the History of Science.
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Para hacer sus telescopios, Huygens combinó dos lentes, un objetivo y un ocular, colocados en cada extremo del telescopio. Huygens experimentó con diferentes lentes para encontrar combinaciones que, en su opinión, crearon una imagen nítida y finalmente creó un gráfico para realizar un seguimiento de las combinaciones que se deben usar para lograr una ampliación determinada. Pero en comparación con el conocimiento moderno de la óptica, los cálculos de Huygens estaban un poco fuera de lugar, dice Pietrow, del Instituto Leibniz de Astrofísica en Potsdam, Alemania.
Una posible explicación: Huygens seleccionó lentes en función de su visión defectuosa. Los registros históricos indican que el padre de Huygens era miope, por lo que no sería sorprendente que Christiaan Huygens también padeciera esta afección, a menudo hereditaria.
Asumiendo que esta es la razón de la incompatibilidad, Pietrow calcula que Huygens tenía una visión 20/70: lo que una persona con visión normal podía leer a 70 pies de distancia, Huygens solo podía leer a 20 pies. Si es así, esa podría ser la razón por la cual los telescopios de Huygens nunca alcanzaron su potencial.